欧盟反垄断裁决
商家自然会问:20% 的优势还能持续多久。答案就藏在它的由来之中:这并不是 Google 主动选择给出的折扣,而是竞争监管机构对 Google 施加的整改措施所形成的格局。
处罚决定
2017 年 6 月,欧盟委员会认定,Google 在通用搜索中滥用了其市场支配地位:它系统性地把自家比价服务放在显著位置,同时在结果中压低竞争对手服务的排名。罚款金额为 24.2 亿欧元。普通法院于 2021 年维持了该裁决,欧洲法院则在 2024 年驳回了 Google 的终审上诉。
真正值得关注的是整改措施
单靠罚款并不会带来任何结构性改变。欧盟委员会要求 Google 给予竞争性比价服务同等待遇:允许它们在相同的展示位置、相同的竞价中,以与 Google 自家服务相同的条件投放 Shopping 广告。Google 的落实方式,是把 Google Shopping 变成众多 CSS 中的一家,并向通过认证的合作伙伴开放该计划。
“同等待遇”是其中的关键表述。相对于 Google Shopping Europe,CSS 合作伙伴在竞价中既没有优势,也不吃亏。真正为商家创造优势的,是各家合作伙伴在自己这一端如何定价。
商家的优势究竟从何而来
Google 会就 CSS 合作伙伴购买的 Shopping 展示位收费,而按照以往的补偿机制,合作伙伴可以将这部分价值让渡给商家。多年来市场上的实际结果始终一致:通过独立 CSS 竞价,商家的单次点击成本比通过 Google Shopping Europe 竞价低约 20%。
这并非某一家合作伙伴推出的促销活动,因此每一家获得认证的 CSS 报出的数字都大致相同。这也是为什么这项优势并不构成合作伙伴之间的差异,以及为什么关于如何选择合作伙伴的文章讨论的全是其他方面。
这项优势能持续多久
该义务是一项已获维持的裁决所要求的合规救济措施,而非 Google 可以随时撤回的商业安排。此后,《数字市场法案》又针对被指定的守门人叠加了更多禁止自我优待的义务。十年来,欧洲在这一问题上的监管方向始终如一。
但这并不等于保证。救济措施会被修订,执行方式也会改变。合理的做法正是数据本身所支持的:这项优势值得现在就拿下,获取它的成本不过是几分钟时间和一笔小额订阅费,而且一旦形势变化,随时可以回退。